Santillana del Mar – Spansk middelalderromantik

Santillana del Mar i Cantabrien fremstår som en af Spaniens bedst bevarede middelalderbyer, hvor arkitektur, historie og hverdagsliv smelter sammen i et næsten tidløst bymiljø. Den bilfri gamle bydel er præget af brostensbelagte gader, romanske og gotiske stenhuse samt adelspaladser fra 1400- og 1500-tallet, mange udsmykket med familievåbener. Byens naturlige samlingspunkt er den kollegiale kirke Santa Juliana, et romansk hovedværk, hvis klostergård regnes blandt de smukkeste i det nordlige Spanien. Små pladser, som Plaza Mayor og Plaza Ramón Pelayo, danner ramme om caféer, kunsthåndværk og lokale butikker. Gastronomien afspejler regionens traditioner med retter som cocido montañés, friskfanget fisk fra Biscayabugten og håndlavede oste fra nærliggende dale. Tæt på byen ligger Museo de Altamira, som giver indblik i de verdensberømte forhistoriske hulemalerier og menneskets tidlige historie. Santillana del Mar er et ideelt rejsemål for rejsende, der søger kultur, autenticitet og et roligt tempo i historiske omgivelser.