Matera – Italiensk Stenhistorie

Matera er en af Europas ældste kontinuerligt beboede byer og et enestående eksempel på, hvordan mennesker gennem årtusinder har tilpasset sig et barskt, men smukt landskab. Byens ikoniske Sassi-kvarterer, Sassi Caveoso og Sassi Barisano, består af huse, kirker, cisterner og stier udhugget direkte i kalkstensklippen og udgør i dag et UNESCO-verdensarvsområde. En vandring gennem Sassi afslører en sjælden historisk kontinuitet, hvor forhistoriske huleboliger, middelalderlige klostre og senere landbrugssamfund smelter sammen i ét levende byrum. Mange af de gamle klippekirker rummer stadig bevarede kalkmalerier, der vidner om byzantinsk og latinsk indflydelse. Museer som MUSMA, der er indrettet i underjordiske rum, og Casa Grotta giver et autentisk indblik i hverdagslivet i hulerne frem til det 20. århundrede. Materas beliggenhed ved Gravina-kløften skaber dramatiske udsigter, særligt fra udsigtspunkterne over forhistoriske grotter på den modsatte side. Byens køkken er dybt forankret i Basilicatas landlige traditioner med enkle råvarer og lokale specialiteter, ofte serveret i stemningsfulde restauranter indbygget i klippen. Når mørket falder på, oplyses Sassi af varmt lys, og Matera fremstår som et næsten tidløst, stille og magisk landskab.