Cusco Region – Den Hellige Dal

Den Hellige Dal, også kendt som Valle Sagrado, ligger mellem Cusco og Machu Picchu og følger Urubamba-flodens frugtbare løb gennem Andesbjergene. Dalen var et centralt område i Inkariget, ikke kun spirituelt, men også landbrugsmæssigt, takket være sit milde mikroklima og avancerede terrasselandskaber. Her findes nogle af Perus mest markante arkæologiske steder: Pisac med sine højtliggende ruiner og et af regionens mest kendte markeder, Ollantaytambo – en levende inkaby med monumentale stentempler – samt Moray, hvor cirkulære terrasser fungerede som et eksperimentelt landbrugscenter. Uden for ruinerne lever quechua-kulturen videre i små landsbyer, hvor traditionelle klædedragter, håndvævning og landbrug stadig præger hverdagen. Markederne byder på håndlavede tekstiler, keramik og lokale afgrøder, mens besøg hos lokale familier giver et sjældent indblik i dagliglivet i Andesbjergene. Den Hellige Dal opleves bedst i et roligt tempo, hvor natur, historie og levende kultur smelter sammen, og fungerer samtidig som den naturlige indgang til Machu Picchu.