Ankomst til Lago de Atitlán

Rejsen til Lago de Atitlán er i sig selv en oplevelse. De snoede veje fører gennem landskaber, hvor bønder trækker enorme gulerødder op af jorden, geder græsser langs vejkanten, og kvinder bærer deres børn i farverige stofslynger. På vejen passerer man små butikker og legende børn, som giver et indblik i dagliglivet på landet.

Ved ankomsten til Casa Palopó blev jeg budt velkommen med en kold håndklæde og en frisk hibiscus-cocktail – en perfekt introduktion til gæstfriheden her. Mit værelse, Santa Clara-suiten, var en drøm: et rummeligt interiør med håndvævede puder, vægge i bløde lavendelfarver og en balkon med panoramaudsigt over søen og de tre majestætiske vulkaner.

Maya-ceremonier og morgenmad med udsigt

En af de mest mindeværdige oplevelser var en traditionel Maya-ceremoni med den lokale shaman Tomás. På en platform højt over hotellet var et bål dekoreret med blomster, lys, urter og søde sager – symboler på livets mangfoldighed. Ceremonien, udført på et af Guatemalas 22 gamle mayasprog, handlede om at sætte intentioner, forbinde sig med jordens energi og slippe det, der tynger.

Næste morgen vågnede jeg til fuglesang og en morgenmad, der var et festmåltid: frisk frugt drysset med bipollen, sort bønnepuré, tomatsalsa, avocado, chorizo og søde stegte plantains – alt serveret med udsigt over søen.

Bådture og lokale håndværk

En bådtur til San Juan La Laguna afslørede et levende lokalsamfund, der fejrede Mors Dag i farverige håndvævede dragter. Byens gader var overdækket med kunstneriske dekorationer – fra hatte og dukker til lampeskærme og masker – som skabte en overvældende sanseoplevelse.

En lokal kvinde demonstrerede den traditionelle væveteknik, hvor bomuldsfibre renses, spindes og farves, før de væves på en rygstropvæv. Det er et håndværk, der tager dage at udføre og som er dybt forankret i kvindernes identitet. At erstatte processen med maskiner ville være at miste en del af sjælen – en smuk tanke om at bevare traditioner frem for effektivitet.

Farverige landsbyer og fællesskabsprojekter

I nabobyen Santa Catarina Palopó deltog vi i et projekt, hvor husene males i farver og mønstre, der afspejler den lokale kultur. Med pensler og neonfarver hjalp vi til med at forvandle en families hjem til et kunstværk – en oplevelse, der bragte os helt tæt på lokalsamfundet.

Tilbage på hotellet ventede en eftermiddagsservering af små delikate bidder, pyntet med passionblomster så perfekte, at de næsten så kunstige ud. Det blev dagens kulinariske højdepunkt.

Antigua – kolonial charme og skjulte cocktails

Rejsen fortsatte til Antigua, hvor Villa Bokéh, en luksuriøs hacienda, blev vores hjem. Mit værelse, ‘Rosada’, var indrettet i bløde rosa nuancer og fyldt med håndlavede detaljer fra lokale kunstnere. Byen selv er et UNESCO-verdensarvssted, kendt for sine brostensbelagte gader, pastelfarvede huse og den ikoniske Santa Catalina-bue med udsigt til vulkanen Agua.

En aften blev vi ført til Ulew – en skjult cocktailbar uden menu, hvor bartenderen skaber drinks ud fra gæstens præferencer. Resultatet? En unik kreation serveret i et keramisk kubus med passionfrugtcup af is – en oplevelse for både øjne og smagsløg.

Markedsfarver og tekstilkunst

En privat rundtur med vores guide Julio gav et indblik i Antiguas historie og skjulte hjørner. På det lokale marked mødte vi kvinder i farverige dragter, der solgte friske råvarer under regnbuefarvede parasoller. Selv parkeringspladsen var et syn – fyldt med ‘camionetas’, tidligere amerikanske skolebusser, nu malet i livlige mønstre og brugt til daglig transport.

Senere besøgte vi Luna Zorro, et kreativt atelier på en gammel kaffefarm, hvor vi deltog i en plantfarvningsworkshop. Ved hjælp af løgskaller, urter og blomster skabte vi unikke mønstre på bomuldsforklæder – et minde, der stadig hænger hjemme i køkkenet.

Konklusion

Guatemala er et land, der sætter spor. Farverne, varmen fra befolkningen, de dybe traditioner og de betagende landskaber gør det til en destination, man ikke glemmer. For mig blev det en rejse, der mindede mig om glæden ved at træde ud af komfortzonen og lade sig opsluge af nye indtryk. Hvis Guatemala ikke allerede står på din bucket list, er det tid til at skrive det øverst.